Den syriske flyktningen Khattab al Mohammad strakk umiddelbart ut en hjelpende hånd da han hørte at de over 700 innbyggerne i bygden Seyðisjörður ble nødevakuert som følge av et jordras.
Khattab, engelsklæreren fra Aleppo har vært flyktning på Island siden 2016 som følge av den syriske borgerkrigen. Han ankom Island via en av FNs mange flyktningleirer i Syria, sammen med sin mor, kone og seks barn. Hele familien lever nå sammen i Reykjavik. Khattab nølte ikke med å tilby husrom, mat og klær i sitt eget hjem for de jordrasfordrevne Islendingene. Han understreker egne erfaringer som drivkraften bak hans velvillighet.
«Jeg er en del av samfunnet her på Island nå,» uttalte Khattab til UNRIC. «Jeg prøver bare å hjelpe, slik islendingene har hjulpet oss. Jeg har ikke engang vært i den jordrasrammede bygden, men Islendingene som hjalp oss hit hadde heller ikke vært i Syria. Det handler om medmenneskelighet.»
Islendinger har ikke flyktet fra krig på over 800 år, men naturkatastrofer er derimot en stor del av hverdagen. Heldigvis var det ingen dødsfall i Seyðisjörður som følge av jordraset, men hus og eiendeler ble feid av gårde. Av de over 700 innbyggerne har alle måtte evakuere for ikke å bli fanget og knust i jordskredet
Innesperret
Jordskred på denne delen av Island i desember er høyst uvanlig. Den lille kystbygden Seyðisjörður er kjent for store snømengder på denne tiden av året. Så voldsom er faktisk snømengden at et snøskred fanget druknet bygden i 1885 og drepte 24 mennesker. Bygden er også kjent som et av innspillingsstedene for netflix-serien «Innesperret.»
Det var derimot ingen fare for snøskred denne julen, som følge av snømangel.
Er dette et resultat av den globale oppvarmingen? «Mye mulig, men de lærde strides,» uttalte Halldór Björnsson ved det Islandske Meteorologiske Institutt. Det er derimot et faktum at værforholdene som ledet opp til jordraset var særdeles uvanlige.
«Det var konstant regnvær for 10 dager i strekk, hvorav fem av disse dagene slo alle regnrekorder registrert,» uttalte Björnsson. «Vi er i en situasjon som er ny, men hvorvidt det skyldes den globale oppvarmingen kan vi ikke fastslå med sikkerhet.»
FN er derimot klar i sin tale. Den nye rapporten fra FNs meteorologiske organisasjon uttrykker tydelig at ekstremvær og naturkatastrofer vil opptre hyppigere som et resultat av den globale oppvarmingen og klimaforandringene.
Minner fra Syria
Til tross for at situasjonen innbyggerne i Seyðisjörður er uheldig, kan den ikke sammenlignes med Khattabs erfaringer fra Syria. Til tross for dette var det viktig for den syriske engelsklæreren å utvise det han karakteriserer som hjertelig medmenneskelighet. Han er usikker på om han noensinne selv vil kunne returnere til Syria, men håper at sine barn vil få muligheten til å være konstruktive bidragsytere i gjenoppbyggingsarbeidet i hans gamle hjemland.
