Den Internasjonale Verdensdagen for barn er UNICEFs globale aksjonsdag for barn, av barn, og markerer vedtakelsen av FNs barnekonvensjon 20. november. Beskyttelse, helse og velferd for barn har vært et fokus for FN helt siden organisasjonen ble opprettet i 1945.
Hvert barn er født med den samme umistelige retten til en sunn start på livet, utdanning og en trygg og sikker barndom. Men over hele verden blir millioner av barn nektet sine rettigheter og frarøvet alt de trenger for å vokse opp friske og sterke – på grunn av hvor de er født eller hvilken familie de kommer fra; på grunn av rase, etnisitet eller kjønn; eller fordi de lever i fattigdom eller med en funksjonsnedsettelse.
Historisk forpliktelse
I 1989 ga verdens ledere et historisk løfte til verdens barn ved å vedta FNs barnekonvensjon. Konvensjonen forklarer hvem barn er, alle deres rettigheter og regjeringers plikter. Alle rettighetene henger sammen, de er like viktige, og ingen av dem kan tas fra barn.
– Barnekonvensjonen er den mest ratifiserte traktaten i historien. Den ble signert for 36 år siden i dag, og slår fast en enkel sannhet: Når vi beskytter de yngste medlemmene av menneskefamilien, bygger vi en bedre verden. Men akkurat nå er barns rettigheter under angrep, sa FNs generalsekretær António Guterres i sin melding for Verdensdagen for barn.
Retten til beskyttelse mot vold er nedfelt i Barnekonvensjonen, og likevel opplever én milliard barn en form for emosjonell, fysisk eller seksuell vold hvert år; og hvert sjuende minutt dør et barn som følge av vold.
Vold mot barn kjenner ingen grenser av kultur, klasse eller utdanning. Den rammer barn i institusjoner, på skoler og i hjemmet. Vold mellom jevnaldrende er også et problem, i likhet med økningen i nettmobbing. Barn som utsettes for vold lever i isolasjon, ensomhet og frykt, og vet ikke hvor de kan få hjelp – særlig når utøveren er noen de står nær. Barns kjønn, funksjonsnedsettelse, fattigdom, nasjonalitet eller religiøse bakgrunn kan øke risikoen for vold, og de yngste er spesielt sårbare fordi de i mindre grad kan si ifra og søke støtte.
Mer utsatt for å leve i fattigdom
Med vedtakelsen av de nye bærekraftsmålene (SDG-ene) i september 2015, forpliktet verdens ledere seg til å utrydde fattigdom innen 2030. Men uten økt innsats vil:
- 35 millioner barn under fem år stå i fare for å dø innen 2030. I tillegg er 16 millioner barn, ungdom og unge voksne mellom 5 og 24 år forventet å miste livet innen 2030.
- Barn være over dobbelt så sannsynlige som voksne til å leve i ekstrem fattigdom. Nesten 90 prosent av verdens ekstremt fattige barn bor i enten Afrika sør for Sahara eller Sør-Asia.
- Mer enn 60 millioner barn i grunnskolealder stå utenfor skolen – omtrent samme antall som i dag. Over halvparten vil være fra Afrika sør for Sahara
- I dag har nesten én av fem unge kvinner blitt giftet bort som barn. I nåværende tempo vil det ta 300 år før barneekteskap er utryddet
- På verdensbasis er 160 millioner barn involvert i barnearbeid; 79 millioner av dem utfører farlig arbeid.
I 1953 ble UNICEF en permanent del av FN. I dag arbeider organisasjonen i mer enn 190 land og territorier, med særlig fokus på å nå de mest sårbare og marginaliserte barna – til fordel for alle barn, overalt.
– På denne Verdensdagen for barn, la oss lytte til barna. Og la oss forsterke deres stemmer når de står opp for sine rettigheter. Fremtiden avgjøres av hvordan vi tar vare på neste generasjon. Vi må stå samlet for å bygge en trygg og likestilt verden for hvert barn, avslutter generalsekretær Guterres i sin melding.