Den 7. oktober 2026 offentliggjorde Verdens helseorganisasjon (WHO) sine første globale retningslinjer for håndtering av fedme hos barn og ungdom. Retningslinjene beskriver hvordan helsesystemer og helsearbeidere kan tilby evidensbasert, personsentrert omsorg.
I 2024 levde anslagsvis 170 millioner barn og ungdom i alderen 5–19 år med fedme, herunder 70 millioner barn i alderen 5–9 år og 100 millioner ungdommer i alderen 10–19 år.
Siden 1990 har andelen barn og ungdommer med fedme firedoblet seg, fra 2 % til 8 %.
Fedme er en kronisk, tilbakevendende sykdom som kan behandles effektivt. Konsekvensene kan begynne tidlig i livet, noe som øker risikoen for ikke-smittsomme sykdommer, blant annet type 2-diabetes og hjerte- og karsykdommer. Barn og ungdom som lever med fedme, kan også oppleve stigma, diskriminering og mobbing.
Overvekt øker også i Norden
Utviklingen vises også i de nordiske landene. Ifølge den nordiske helserapporten NORMO 2025, basert på data fra 2024, hadde 19,3 % av nordiske barn overvekt eller fedme, og 4,2 % hadde fedme.
Ti år tidligere var tallene 15,5 % og 3,0 %.
Island hadde høyest forekomst av overvekt eller fedme blant barn, 25,9 %, etterfulgt av Danmark med 20,1 % og Finland med 18,8 %. Norge og Sverige hadde de laveste nivåene med 16,0 % og 15,4 %.
I løpet av det siste tiåret var økningen spesielt markant i Danmark og Island, mens fedme også økte betydelig i Finland og Island.
WHO: Sunne vaner skal være grunnlaget
WHO understreker at grunnlaget for behandling av fedme er sunt kosthold, fysisk aktivitet og varig atferdsendring. Dette kan skje gjennom individuelle program eller multimodale programmer, der flere ulike typer støtte kombineres.
Digitale helsetiltak kan brukes med tilsyn fra foreldre eller omsorgspersoner. For barn under 10 år anbefaler ikke WHO vekttapsmedisiner, fedmekirurgi eller vektkontrollutstyr.
For ungdom i alderen 10–19 år kan godkjente legemidler vurderes dersom et overvåket, multimodalt livsstilsprogram ikke har gitt de ønskede resultatene, mens fedmekirurgi kan vurderes i spesifikke tilfeller av alvorlig fedme.
Behandlingen skal handle om mer enn vekten
WHO sier samtidig at behandlingen ikke bare bør handle om å gå ned i vekt.
Fokuset skal også ligge på barnets eller ungdommens helse, funksjon og livskvalitet. Det er viktig å rette oppmerksomheten også mot psykisk helse, samt konsekvensene av stigma, diskriminering og mobbing.
Omsorgen bør være tilpasset barnets alder og individuelle behov. Til og med familiens situasjon skal veies inn. WHO understreker dessuten viktigheten av langsiktig oppfølging.
De nye retningslinjene finnes på engelsk her: WHO Guidelines on the Integrated Management of Obesity in Children och WHO Guidelines on the Integrated Management of Obesity in Adolescents.