Sedan 1977, varje torsdag klockan 15.30, går Mothers of the Plaza de Mayo runt Pirámide de Mayo i centrum av staden Buenos Aires, Argentina. Marschen är öppen för alla som vill vara med. Mödrarna bär vita dukar på sina huvuden och de kräver att få veta det slutliga ödet för sina barn, offer för påtvingat försvinnande under den senaste civil-militära diktaturen. Den 30 augusti är den internationella dagen för offren för påtvingade försvinnanden.
Efter en lång rad militärdiktaturer var en statskupp den 24 mars 1976 början på den blodigaste repressiva perioden i argentinsk historia, som slutade 1983. Regeringen för den självutnämnda ”Proceso de Reorganización Nacional” genomförde en plan för att illegalt och systematiskt döda tusentals medborgare genom kidnappning, tortyr, godtyckliga avrättningar, påtvingat försvinnande, och därmed genomföra en statlig terrorpolitik. Modaliteten ”försvinnande” blev tragiskt systematisk. Tusentals människor kidnappades i sina hem, arbetsplatser eller på gatan och blev därefter offer för påtvingat försvinnande.
Mer än 250 barn identifierade
Genom föreningen har Mothers of Plaza de Mayo identifierat 256 försvunna barn som adopterades kort efter att de fötts till mödrar i fängelse eller läger som senare försvann. Vissa mammor och farmödrar drabbades av stor besvikelse när barnbarnen, nu vuxna, inte ville veta sin dolda historia, eller vägrade att testas. I augusti 2016 mindes FN:s dåvarade generalsekreterare, Ban Ki-moon, offren för den senaste argentinska militärdiktaturen (1976-1983) under ett besök i Parque de la Memoria.
Under sitt besök beskrev Ban 1976 som ett ”hemskt år”, sedan antalet skyltar med namn på offer började växa i parken från det året, då den sista diktaturen började i södra landet. Där gjorde Ban ett blomsteroffer i vattnet, en hyllning som redan har gjorts av andra internationella personer som har besökt Argentina, såsom president Barack Obama.
Ban Ki-moon höll ett kort möte med representanter för människorättsorganisationer, inklusive grundarna för Mothers of Plaza de Mayo. 1992 fick alla medlemmar i mödraföreningen Sacharovpriset. 1999 fick organisationen United Nations Peace Education Award. Den 10 december 2003 tilldelades ordförande Estella Burns de Carlotto United Nations Human Rights Field Award.
Hundratusentals försvinnanden
Den 21 december 2010 uttryckte FN:s generalförsamling genom sin resolution 65/209 sin djupa oro över ökningen av påtvingade eller ofrivilliga försvinnanden i olika regioner i världen, inklusive arrestering, internering och bortförande, när dessa ingår i eller uppgår till att verkställas. försvinnanden, och av det växande antalet anmälningar om trakasserier, misshandel och hot mot vittnen till försvinnanden eller anhöriga till personer som har försvunnit.
Genom samma resolution välkomnade församlingen antagandet av den internationella konventionen för skydd för offren för påtvingat försvinnande och beslutade att utropa den 30 augusti till den internationella dagen för offren för påtvingade försvinnanden, som ska uppmärksammas med början 2011. Hundratusentals människor har försvunnit under konflikter eller perioder av förtryck i minst 85 länder runt om i världen.