Nästan 40 % av Islands befolkning har laddat ner en app som spårar dina rörelser, lanserad av landets folkhälsomyndighet för att lättare kunna spåra spridningen av COVID-19. 136 000 människor har laddat ned appen på Island, som har en befolkning på 360 000 människor.
En sådan stor mängd av befolkningen skulle motsvara 3,83 miljoner svenskar. Det skulle i teorin innebära att myndigheter skulle kunna spåra hur människor rör sig med minst en person i varje familj.
”Vi fortsätter att uppmana människor att ladda ner appen, eftersom vi är övertygade om att spårningen av viruset är nyckeln till att stoppa det”, sa Alma Möller, Islands hälsominister, under en presskonferens.
Appen hjälper till att analysera individers resor och spåra deras rörelser i förhållande till andra människor. När en person som bekräftats smittats med COVID-19 kan appen meddela individer i närheten, eller som har rört sig i närheten av smittad person.
Om individ som laddat ner appen visar symptom av COVID-19 efterfrågar myndigheter om hen är villig att acceptera tillgång till GPS-data. Med individens godkännande kan hens rörelser spåras.
”I praktiken använder vi detta för att uppdatera människors minnen”, berättade Ævar Pálmi Pálmason som arbetar med övervakning för polisen till UNRIC i en intervju.
”I vissa fall har människor berättat för oss att de reste från ena änden av landet till den andra på en lördag, när appen säger att de reste på en fredag. De ändrar givetvis spårningsprocessen radikalt.”
Smittade personer intervjuas om sina kontakter med andra. ”Låt oss säga att någon har köpt en take-away-kaffe. Vi kommer då kontakta kaféet och försöka ta reda på om 2 meters avstånd har respekterats, om det har varit beröring och liknande. Och i vissa fall måste människor sättas i karantän”, säger Pálmason.
Men hur har myndigheter lyckats övertyga en så stor del av befolkningen till att ladda ner en app? Svaret är enkelt: förtroende och transparens.
Island var en av länderna i toppen i en internationell mätning om förtroende för myndigheternas åtgärder att bekämpa COVID-19, där 96 % svarade att de hade förtroende. De flesta kommentatorer är överens om att nyckeln till detta är regeringsbeslutet att överlämna all kommunikation till berörda ministrar.
Helgi Hrafn Gunnarsson, parlamentsledamot för Piratpartiet på Island, var ursprungligen mycket kritisk till initiativet.
”Efter diskussioner fram och tillbaka med hälsoinspektionen var jag övertygad om att det var nödvändiga åtgärder och att myndigheterna endast kan få tillstånd till att samla in data om individen godkänner detta.”
Isländarna är bland världens mest entusiastiska användare av sociala medier och internet i allmänhet. ”De flesta har redan en liknande spårningsapp på sin telefon. Den appen heter Facebook”, menar Matthías Kristiansen, lärare. ”Spårningsappen från isländska myndigheter kommer inte att samla in mer information om dig som Facebook och Google inte gör”, påpekar också Hjördís Árnadóttir, isländsk journalist.
Sydkorea och Singapore har varit föregångare när det kommer till appar som spårar människor. Det finns dock en grundläggande skillnad, eftersom de tillåter individer att se hur nära de är där en bekräftat COVID-19 patient har varit. Det är också syftet med appen ”StopCovid” som utvecklas av franska myndigheter.
Norge introducerade förra veckan appen ”Smitstopp”. Den nya appen kommer hjälpa den norska regeringen att spåra spridningen av COVID-19, men också meddela användarna av appen om de har varit i kontakt med någon som bekräftats smittad med COVID-19.
”Jag tror personligen att så många som möjligt måste ladda ner appen, om vi ska få vår frihet och vardag återställd”, sa Norges statsminister Erna Solberg. Hon sa också att det är frivilligt att ladda ner appen, men om många väljer att använda den, kan det hända att Norge kan dra tillbaka de åtgärder som vidtagits för att stoppa spridningen ännu tidigare än vad man trott.
Det har inte varit lika kontroversiellt som på Island. Skillnaden är att norska myndigheter samlar in GPS-data för rörelserna från telefonen och lagrar dem i 30 dagar.
Den norska tidningen Verdens Gang (VG) stöttade appen ”tveksamt”, och påpekade att de föredrog en lösning där informationen förvarades på användarens telefon istället för en central databank. ”En sådan lösning skulle skydda individens integritet bättre. Den centrala insamlingen av information är den mest problematiska aspekten av appen”.
Google och Apple har uppmärksammat sina gemensamma insatser för att skapa den här typen av app. I Sverige förväntas också en liknande app kunna användas för att varna de människor som är i närheten av en smittad person.
”Vi kommer säkert så småningom vara i en position där spårning blir viktig för att fånga upp de sista fallen. Då kommer sådan teknik vara användbar”, berättade Anders Tegnell, Sveriges statsepidemiolog under en presskonferens.
Tyvärr verkar dock spårningen av de sista COVID-19 fallen vara ganska långt borta.
