22. APRIL, 2014 – Når du hører ordet «by» ser du kanskje for deg fargen grå, stålkonstruksjoner og massiv betong. Et landskap fylt av tutende bilhorn, stressede mennesker og forurenset luft. Et sted hvor naturen gror mellom sprekkene på fortauet eller i en liten blomsterkasse i vinduskanten. Men byer kan også være noe annet: de kan være sentrum for kunnskap og vekst.
Den internasjonale Moder Jord-dagen søker å balansere denne forestillingen. Sunn, fornybar, grønn og bærekraftig er stikkordene dagen ønsker at vi forbinder med byer. Tross alt bor halvparten av verdens befolkning i byer. Og tallet øker stadig. Vi trenger derfor å tenke på nye måter for å sikre utviklingen av bærekraftige og sunne byer som tjener Moder Jords interesser.
Denne planeten, vår Moder Jord, reflekterer den gjensidige avhengigheten som eksisterer blant alle mennesker, andre levende vesener og jorden. Alle nasjoner og kulturer har begreper for naturen og det som omgir den. I dag vet vi at balanseforholdet vakler, mens vi står overfor store miljøutfordringer. Med smarte investeringer i bærekraftig teknologi, fremtidsrettet politikk og en opplyst og aktiv befolkning kan vi endre vår livsstil for å sikre en bærekraftig fremtid.
Men denne fremtiden er avhengig av deltagelsen fra hvert eneste menneske i hver eneste by. Vi må balansere konsumering med fornybarhet og grått med grønt. I dag feirer vi derfor verden som helhet og rollen menneskeheten spiller i forhold til naturen. FNs generalsekretær Ban Ki-moon oppfordrer til at vi «snakker på vegne av vår planet, ikke kun vår egen husholdning».
Generalsekretæren har oppnevnt Michael Bloomberg, tidligere borgermester i New York, som spesialutsending for byer og klimaendring. Under hans ledelse reduserte «Det stor eplet» sine klimagassutslipp med 19 %.
Over hele verden, fra Beijing til Brussel, deltar byer i grønn utvikling, fra å promotere bysykler til å effektivisere energiforbruket i bygninger. Men folk må fortsatt heve deres stemmer for å sikre at utviklingspolitikken fortsetter i et grønt spor. Hver eneste stemme teller i arbeidet med å skape en ny grønn verden.
