Dødstallene fortsetter å stige i Myanmar etter jordskjelvet forrige fredag. Nå skynder FNs humanitære soldater for å støtte ofrene. FN advarer om at mulighetsvinduet for å redde ofrene i nød er i ferd med å lukkes. Allerede før jordskjelvet trengte over 6,5 millioner barn nødhjelp i Myanmar. Nå er det millioner flere som har et behov for nødhjelp.
Det var to jordskjelv som traff Myanmar den 28. mars. Den ene med en styrke som målte 7,7 og den andre 6,7. Jordskjelvet forsterket en allerede alvorlig humanitær situasjon, sier UNICEF, og Verdens helseorganisasjon (WHO). De har lansert fullskala nødhjelp for å nå de som er hardest rammet av katastrofen. Innen 24 timer etter jordskjelvene satte WHO ut nesten tre tonn med traume utstyr, kirurgiske forsyninger og flerbruks-telt fra nødlageret i hovedstaden Yangon, til sykehus i byene Nay Pyi Taw og Mandalay. Her er det et medisinsk team som behandler tusenvis av personer som overlevde naturkatastrofen.
FNs kontor for koordinering av humanitære anliggender (OCHA) sa at lokale søk- og redningsteam, støttet av internasjonale redningsenheter fra en rekke land, har «intensivert innsatsen». Spesielt i sentral Myanmar, som fortsetter å oppleve etterskjelv. De internasjonale aktørene som har bidratt med støtte inkluderer Kina, India, Russland, Thailand og Bangladesh. Slik støtte er sårt trengt etter flere kutt i FN systemet de siste årene.
Myanmar: En region i krise
Innledende vurderinger viser at tre sykehus har blitt fullstendig ødelagt og at 22 andre har blitt delvis skadet. Tilgangen til sykehusene er begrenset ettersom at flere veier har blitt skadd, og flere broer kollapset. De verst rammede områdene, inkludert Sagaing, forblir stort sett uoppnåelige, med elektrisitet og kommunikasjon fortsatt nede. Dette har skapt en humanitær krise.
UNICEF advarer mot den eskalerende innvirkningen på barn og familier – med behov som øker for hver time – og ber det internasjonale samfunnet om å reagere raskt for å støtte livreddende innsats for barn og familier. «Dette jordskjelvet er nok et brutalt slag mot barn i Myanmar – hvorav mange allerede levde gjennom konflikt, fordrivelse og deprivasjon,» sa UNICEFs administrerende direktør Catherine Russell. «På få minutter har de mistet sine familier medlemmer, venner, hjem og tilgang til viktige tjenester. Behovene er enorme og øker for hver time.»
Ingen strøm eller tilkobling
Ifølge offisielle tall er mer enn 1700 mennesker drept og over 3400 skadet. Mange av dem er barn. Dødstallene forventes å stige etter hvert som søke- og redningsaksjoner fortsetter og det fulle omfanget av katastrofen blir klart. Hjem, skoler, sykehus og kritisk infrastruktur har fått store skader. Jordskred og kollapsede veier har etterlatt mange uten strøm og mobil tilkobling. Mange familier som allerede overlever under skjøre forhold møter nå enda større vanskeligheter, med begrenset tilgang til trygt vann, helsetjenester og husly.
Barn er blant de mest berørte – med økt risiko for skader, traumer, separasjon fra familiene sine og ytterligere forstyrrelser av den lille stabiliteten de hadde. UNICEF-team er på bakken i de hardest rammede områdene, og jobber med partnere og lokale respondere for å vurdere behov og levere nødhjelp.