Korallen blekes, fiske habitater dør og hav temperaturen er høyere enn noensinne før. Mens alt dette skjer drar nesten alle verdens ledere til den franske rivieraen – ikke for å dra på ferie – men for en av årets viktigeste diplomatiske samlinger. Fra 9. til 13. juni skal kystbyen Nice være vertskap for FNs tredje havkonferanse (UNOC3), et toppmøte på høyt nivå som ledes av Frankrike og Costa Rica. Oppdraget er å konfrontere en stadig dypere havkrise som forskere advarer om at nærmer seg et punkt uten vei tilbake.
«Havet står overfor en enestående krise på grunn av klimaendringer, plastforurensning, økosystemtap og overforbruk av marine ressurser», sa Li Junhua til UN News. Han en høytstående FN-tjenestemann som fungerer som generalsekretær for arrangementet.
UNOC3 samler verdensledere, forskere, aktivister og næringslivsledere for å takle den voksende krisen i verdenshavene. Målet: å utløse en bølge av frivillige løfter, skape nye partnerskap og (hvis arrangsjementet lykkes) å implementere en sår dose ansvarlighet i kampen mot ødeleggelsen av havet.
Samtalene vil kulminere i vedtakelsen av en politisk erklæring og avdukingen av Nice-handlingsplanen for havet – et forsøk på å matche omfanget av krisen og akselerere tiltak for å bevare og bruke havet bærekraftig.
Varmere hav bleker leking korallen
Krisen vi står ovenfor nå er ikke en fjern trussel. I april nådde den temperaturen på havoverflatene globalt sitt nest høyeste nivå noensinne for den måneden, ifølge EUs Copernicus Climate Change Service. I mellomtiden er den mest omfattende korallblekingshendelsen i historien i gang. Denne krisen feier over Karibia, Det indiske hav og deler av Stillehavet.
Korallrev opprettholder en fjerdedel av alle marine arter og ligger til grunn for milliarder i turisme og fiskeri. Det forsvinner nå foran øynene våre. Kollapsen deres kan utløse kaskadeeffekter på biologisk mangfold, matsikkerhet og klimarobusthet. Og skadene er enda større. Havet fortsetter å absorbere mer enn 90% av overskuddsvarmen fra klimagassutslipp. Nice er ikke bare et bakteppe – det er en del av historien. Middelhavet varmes opp 20% raskere enn det globale gjennomsnittet, noe som gjør det til et såkalt klima-«hotspot».
Hva Nice håper å levere for havet
I løpet av fem dager vil statlige representative ta for seg de store spørsmålene: hvordan man kan få en stopp på ulovlig fisking, redusere plastforurensning og skalere bærekraftige blå økonomier.
Konferansen vil vedta «Nice Ocean Action Plan».
- Opptil 12 millioner tonn plast havner i havet hvert år. Dette tilsvarer en søppelbil hvert minutt. Dette påvirker særlig Norden.
I Nice håper delegatene å fremme en global avtale for å takle plastforurensning ved kilden.
- Over 60& av marine økosystemer er degradert eller brukes på en ikke-bærekraftig måte.
Toppmøtet har som mål å styrke innsatsen for å beskytte 30% av havet innen 2030 og å lansere en plan for avkarbonisering av sjøtransport.
- Globale fiskebestander innenfor trygge biologiske grenser har stupt fra 90% på 1970-tallet til bare 62% i 2021.
Nice håper å bane vei for en ny internasjonal avtale om bærekraftig fiskeri. Etter en ny EU-dom om bunnmåling kom for et par uker siden, vil dette temaet trolig være på agendaen også. Dette er et tema som de Nordiske landene har vært svært opptatt av.
- Mer enn 3 milliarder mennesker er avhengige av marint biologisk mangfold for sitt levebrød.
Som svar på dette søker toppmøtet å styrke finansieringen for blå økonomier og fremme samfunnsledede løsninger.