Etter 14 år med konflikt er det håp om at lidelsene til det syriske folket kan nærme seg slutten, og at syriske flyktninger snart kan begynne å returnere hjem. FNs høykommissær for flyktninger, Filippo Grandi, ser en mulighet for at Syria kan bevege seg mot fred.
«Det er en betydelig sjanse for at Syria kan finne fred, og at folk endelig kan vende tilbake,» sier Grandi. «Likevel er situasjonen fortsatt usikker, og millioner av flyktninger vurderer nøye hvor trygt det er å dra tilbake. Noen er optimistiske, mens andre nøler.»
UNHCR understreker at det er viktig å holde fokus på trygge returer. Det vil kreve både tålmodighet og årvåkenhet, med håp om at situasjonen på bakken utvikler seg positivt. Målet er frivillige, trygge og bærekraftige returer der flyktningene kan ta informerte valg.
«Om partene i Syria velger å prioritere lov og orden, vil være avgjørende,» fortsetter Grandi. «En inkluderende overgang som respekterer rettighetene, livene og drømmene til alle syrere – uavhengig av bakgrunn, tro eller politisk tilhørighet – er nøkkelen til at folk skal føle seg trygge.»
Store utfordringer i Syria
Situasjonen i Syria er fortsatt prekær. Infrastruktur er lagt i grus, og over 90 prosent av befolkningen er avhengige av humanitær hjelp. Behovet for støtte blir stadig mer akutt nå som vinteren nærmer seg.
Geir Pedersen, FNs spesialutsending til Syria, arbeider med alle parter som har en rolle i landets politiske fremtid. Han understreker at det internasjonale samfunnet har et ansvar for å lytte til det syriske folket og sikre at de grusomme forbrytelsene under det tidligere Assad-regimet aldri gjentar seg.
«Vi skylder det syriske folket å handle og jobbe utrettelig,» sier Pedersen. Han trekker frem de hjerteskjærende bildene og historiene fra nylig frigjorte fengsler, som vitner om den ufattelige smerten innsatte og deres familier har måttet tåle.
Videre understreker han hvor viktig det er å sikre bevis for forbrytelsene som har funnet sted i Syrias interneringssentre, slik at familiene kan oppnå rettferdighet og ansvarlighet.
Syria-situasjonen forblir en av verdens mest omfattende fordrivelseskriser. Innen 2025 anslås det at 7,2 millioner mennesker vil være internt fordrevet, mens 6,2 millioner vil være flyktninger – hovedsakelig bosatt i naboland som Egypt, Irak, Jordan, Libanon og Tyrkia.
Den pågående konflikten har ført til store bevegelser av mennesker. Siden slutten av november har én million mennesker blitt fordrevet internt i Syria. Samtidig har over en halv million flyktet fra israelske luftangrep i Libanon til Syria mellom slutten av september og november. Blant disse var 60 prosent tilbakevendende syrere, mens resten var libanesere.