7. JANUAR, 2014 – Mange av oss benytter nå muligheten til å fornye vintergarderoben. Varehusene kvitter seg med fjorårets sesong, noe som resulterer i svært lave og gunstige priser for forbrukere. En ny utvikling er at desto flere forbrukere nå tenker forbi de lave prisene, og stiller spørsmål vedrørende hvor klærne er produsert og hvilke forhold arbeiderne har vært utsatt for.
Tekstilindustrien gjennomsyres nemlig, alt for ofte, av uakseptable arbeidsforhold, vold, slaveri og trusler.
Rundt 168 millioner barn arbeider fortsatt istedenfor å gå på skole, av disse barna arbeider 85 millioner under farlige forhold. Mange av disse barna arbeider innen tekstilindustrien.
Men det er ikke bare dårlige nyheter. 9000 arbeidere for Ando International, i Vietnam, har for første gang stemt og utsendt en representant for et nytt system for regelmessige møter med fabrikksjefene.
Den nye representanten skal, sammen med fagforbundets representant og fabrikkledelsen, diskutere arbeidsforhold, lønn, problemer og løsninger, samt andre forhold, under de månedlige møtene.
Denne arbeidsmekanismen, kalt PICC (Performance Improvement Consultative Committee), ble introdusert av organisasjonen Better Work Vietnam, et samarbeidsprosjekt mellom FNs internasjonale arbeidsorganisasjon (ILO) og Det internasjonale finansieringsinstituttet (IFC). Konkrete forbedringer har forekommet de stedene hvor denne mekanismen er benyttet.
Det gjenstår fortsatt mye arbeid. Tekstilarbeidernes situasjon var mye i media i fjor, etter den tragiske hendelsen i Bangladesh, hvor fabrikken Rana Plaza kollapset og drepte minst 1100 mennesker.
Arbeiderne som produserer våre jeans betaler ofte en svært høy pris. Som et resultat av kampanjen Clean Clothes Campaign, som ble gjennomført i 2010, sluttet mange klesforretninger å benytte seg av sandblåsing, som kan føre til silikose for arbeiderne. En ny rapport slår likevel fast at sandblåsing fortsatt foregår, selv om det har blitt deklarert ‘ulovlig’ kunst.
Forrige uke døde minst 3 mennesker i Kambodsja da politiet åpnet ild mot tekstilarbeidere som streiker for høyere lønninger og bedre arbeidsforhold.
FNs høykommissær for menneskerettigheter, Navi Pillay, har oppfordret til rask handling for å forsterke fagorganisasjoner og sette i gang undersøkelser av hele industrien, fra topp til tå.
