To lovforslag som er til behandling i det israelske parlamentet, truer med å stanse UNRWA, FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger, i det livsviktige arbeidet de utfører. Generalsekretær António Guterres understreker at UNRWA har vært mer uunnværlig enn noen gang det siste året med krig i Gaza.
“I denne sammenhengen har jeg skrevet direkte til statsminister Benjamin Netanyahu for å uttrykke min dype bekymring over de foreslåtte lovene, som kan hindre UNRWA i å fortsette sitt essensielle arbeid i de okkuperte palestinske områdene,” sa Guterres under en pressekonferanse for sikkerhetsrådet i New York.
Han advarte om at slike tiltak ville kvele innsatsen for å lindre lidelsene og redusere spenningene i Gaza og hele det okkuperte palestinske territoriet. “Dette ville være en katastrofe i en situasjon som allerede er en uutholdelig krise,” påpekte han.
UNRWA ble etablert for over 70 år siden og gir støtte til palestinske flyktninger i fem regioner i Midtøsten. De foreslåtte lovene har som mål å utvise organisasjonen fra lokalene sine i områder under israelsk kontroll og å tilbakekalle dens privilegier og immuniteter.
Utviklingen skjer samtidig som krigen i Gaza går inn i et “grusomt, avskyelig annet år,” og trusselen om en bredere konflikt i regionen øker. “Situasjonen i Midtøsten forverres for hver time som går, og våre advarsler om de forferdelige konsekvensene av denne eskaleringen blir stadig mer presise,” understreket Guterres.
Han fremhevet behovet for en umiddelbar våpenhvile i både Gaza og Libanon, samt en umiddelbar og betingelsesløs løslatelse av alle gisler og humanitær tilgang for de desperate sivile.
“Derfor kan og vil vi ikke gi opp våre krav om irreversible tiltak for å oppnå en to-statsløsning mellom Israel og Palestina,” sa han. “Alle mennesker i regionen fortjener å leve i fred.”