Malaria smitter 216 millioner personer og dreper nesten 650.000 personer i verden hvert år. De fleste dødsfall skjer i Afrika.
Til tross for tydelige fremskritt de siste årene skal det nå gjøres mer for å få slutt på denne «enorme tragedien”. Ett barn dør hvert minutt av sykdommen, som er forårsaket av en parasitt overført til mennesker gjennom bitt fra smittebærende mygg.
I sitt budskap i anledning markeringen av Verdens Malaria dag den 25. april oppfordret FNs generalsekretær Ban Ki-moon land til å intensivere sin innsats for å komme malaria til livs. Ban Ki-moon understreket at på tross av betydelig framgang de siste år er det fortsatt nødvendig å gjøre mye mer for å få slutt på denne sykdommen.
«Det dags å kjempe for ytterligere fremgang, sa Ban Ki-moon og understreket at det ikke burde være noen unnskyldning for å ikke foreta ”smarte og overkommelige” investeringer i bekjempelsen av malaria, ettersom kostnadene er relativt små. En hurtig diagnosetest koster 50 amerikanske cent, mens malariamedisin koster omkring 1 USD. En myggnett som holder i tre år og beskytter mange barn koster cirka 5 USD».
Generalsekretær Ban Ki-moon overrakte under en seremoni i New York en pris til Prinsesse Astrid av Belgia, FNs spesialutsending for bekjempelse av Malaria, for hennes innsats i kampen mot malaria. Malaria-forkjempere som Ray Ray Chambers og basketballstjernen Shaquille O’Neal var blant gjestene under et «NETworking-møte» i FNs hovedkvarter i forkant av den femte markeringen av Verdens Malaria Dag.
Bildetekst: FNs generalsekretær Ban Ki-moon (venstre) overrekker en pris til Prinsesse Astrid av Belgia, FNs spesialutsending for bekjempelse av Malaria. Basketballstjernen Shaquille O’Neal er nummer to fra venstre.
