Sør-Afrika har henvendt seg til FNs høyeste domstol i et forsøk på å få slutt på massedrapene på sivile i Gaza, og anklager Israel for å utføre folkemord på palestinerne der – en påstand som Israel på det sterkeste har avvist som «grunnløs».
Utviklingen kom midt i det pågående og massive israelske bombardementet på Gazastripen. Som er et svar på Hamas-ledede terrorangrep 7. oktober. Det er rundt 1200 israelere og utlendinger som ble drept i Sør-Israel og rundt 250 ble tatt som gisler.
Det sørafrikanske juristteamet la fram sin sak for Den internasjonale domstolen (ICJ) i Haag. Der de hevder at Israel har utvist et «mønster av folkemorderisk atferd» siden de startet sin fullskala krig i Gaza. Den 365 kvadratkilometer store landstripen de har okkupert siden 1967.
«Disse drapene er intet mindre enn ødeleggelse av palestinsk liv. Det skjer med overlegg, og ingen skånes, ikke engang nyfødte barn», lød det i retten.
Vold uten sidestykke
Israels handlinger har utsatt Gazas 2,3 millioner innbyggere for angrep fra luften, på land og til sjøs i et omfang uten sidestykke. Noe som resulterterer i at tusenvis av sivile mister livet og boliger og viktig offentlig infrastruktur blir ødelagt, insisterer den sørafrikanske advokaten Adila Hassim.
Israel har også forhindret tilstrekkelig humanitær hjelp fra å nå frem til de nødlidende. Derved skapt risiko for sultedød og sykdom fordi det er umulig å gi hjelp «mens bombene faller».
Hassim fortalte retten: «Palestinerne i Gaza blir utsatt for ubarmhjertig bombing uansett hvor de går.» Han la til at så mange mennesker er drept at de ofte begraves uidentifisert i massegraver.
«De blir drept i hjemmene sine, på steder der de søker ly, på sykehus, på skoler, i moskeer, i kirker. Når de prøver å finne mat og vann til familiene sine. Selv om de har forsøkt å flykte langs israelsk erklærte trygge ruter.» Høringen fortsetter fredag med den israelske presentasjonen.
Rettighetssjef Türk avviser anklagene
I en beslektet sak har FNs øverste menneskerettighetsansvarlige forsvart kritikken av invasjonen av Gaza og sagt at det «ikke er antisemittisk» å påpeke «grove brudd» på internasjonal humanitær rett.
I et innlegg i den israelske avisen Haaretz onsdag fordømte Volker Türk nok en gang «den sjokkerende grusomheten i angrepet som ble iverksatt fra Gaza av Hamas og andre væpnede grupper 7. oktober».
Massakrene som fulgte skapte et «intenst og vedvarende traume» over hele Israel, fortsatte FNs rettighetssjef, før han insisterte på at landets «overveldende maktkampanje» hadde vært «beheftet med alvorlige brudd på folkeretten».
