FNs 75-årsjubileum – 75 måter FN utgjør en forskjell på:
I 2006 utvidet WHO sitt innsatsområde til å inkludere noen av de mest forsømte tropiske sykdommer i verden. Disse sykdommene er svært ødeleggende for fattige menneskers liv og helse.
Programmet har sitt grunnlag i en avtale fra 2001 mellom WHO og legemiddelfirma Aventis (nå Sanofi-Aventis) for å forhindre dødsfall forårsaket av sovesyke – en parasittsykdom som spres via tsetsefluer. Om sykdommen ikke behandles kan den være dødelig. Den forårsaker feber, hodepine, leddsmerter og kløe, og deretter forvirring og søvnforstyrrelser.
Sanofi-Aventis har donert mer enn fem millioner dollar i medisiner for å behandle sovesyke, og ytterligere 20 millioner dollar i økonomisk støtte til bekjempelse av andre forsømte tropiske sykdommer, som leishmaniasis, en hudsykdom som forsaker dype sår i huden, infeksjonssykdommen burulisår og den livsfarlige parasittsykdommen Chagas sykdom som angriper hjertet, spiserøret, tykktarmen og nervesystemet, og som overføres gjennom insektstikk.
Alle fire er blant de meste ignorerte sykdommene i verden, og ofrene er som oftest fattige mennesker på landsbygda.
WHO har gjennom sitt program også redusert forekomsten av onchocerciasis i ti ulike vestafrikanske land. Denne parasittsykdommen forårsaker blindhet og spres via insektbitt. I de samme landene har WHO ryddet 25 millioner hektar med fruktbar jord og gjort det tilgjengelig for landbruk. I 19 land blir sykdommen holdt under oppsyn av The African Programme for Onchocerciasis Control. Parasittsykdommen dracunculiasis er i ferd med å utryddes. Spedalskhet har blitt utryddet i 119 av 122 land, og marksykdommen schistosomiasis og sovesyke er nå under kontroll.
