Akutt matusikkerhet og underernæring blant barn økte for sjette år på rad i 2024, noe som presset millioner av mennesker til randen av krise i noen av verdens mest sårbare regioner, ifølge den globale rapporten om matkriser (GRFC), som ble utgitt forrige uke.
Rapporten viser at konflikt, økonomiske sjokk, klimaekstremer og tvangsflytting fortsatte å drive matusikkerhet og underernæring rundt om i verden, med katastrofale konsekvenser for mange allerede sårbare regioner.
I 2024 opplevde mer enn 295 millioner mennesker i 53 land og territorier akutte nivåer av sult. Dette er en økning på 13,7 millioner fra 2023. 22,6% av mennesker som lever med matusikkerhet, regnes innenfor kategorien akutt. Dette markerer det femte året på rad der dette tallet har holdt seg over 20%.
Ingen unnskyldninger, barn skal ikke sulte
Antallet mennesker som står overfor katastrofal sult (IPC/CH fase 5) mer enn doblet seg i samme periode. Nå ligger tallet på 1,9 millioner mennesker. Dette er det høyeste antallet som er registrert siden GRFC begynte å spore i 2016.
«I en verden med overflod finnes det ingen unnskyldning for at barn skal sulte eller dø av underernæring. Når sult gnager i magen til et barn, gnager det også i verdigheten deres, deres trygghets følelse og deres syn på fremtiden. Hvordan kan vi fortsette å stå passivt når det er mer enn nok mat til å mette alle sultne barn i verden? Hvordan kan vi ignorere det som skjer foran øynene våre? Millioner av barns liv henger i en tynn tråd ettersom finansieringen til kritiske ernæringstjenester kuttes» sa Catherine Russell. Hun er administrerende direktør i UNICEF.
Underernæring, spesielt blant barn, nådde ekstremt høye nivåer. Gazastripen, Mali, Sudan og Jemen var spesielt utsatt. På bare Gazastripen står nesten en halv million mennesker ovenfor en sult katastrofe ifølge en ny FN rapport. I Sudan står nesten 25 millioner mennesker ovenfor akutt matusikkerhet. Nesten 38 millioner barn under fem år var akutt underernærte i løpet av 26 ernæringskriser.
Rapporten fremhever også en kraftig økning i sult drevet av tvangsflytting. Nesten 128 millioner mennesker er tvangsflyttet i dag – inkludert internt fordrevne mennesker, asylsøkere og flyktninger. Av disse 128 millioner menneskene, står nesten 95 millioner av de ovenfor diverse matkriser. Dette gjelder spesielt flykninger i den Demokratiske Republikken Kongo, Colombia, Sudan og Syria.
Matusikkerhet vil vedvare
«Denne globale rapporten om matkriser er nok en urokkelig tiltale mot en verden som er farlig ute av kurs», sa FNs generalsekretær António Guterres. «Langvarige kriser blir nå forverret av en annen. Den nye dramatiske reduksjonen i livreddende humanitær finansiering for å imøtekomme disse behovene. Dette er mer enn en systemsvikt – det er en menneskehetens svikt. Sult i det 21. århundre er uforsvarlig. Vi kan ikke reagere på tomme mager med tomme hender og ryggen til,» la Guterres til. Generalsekretæren har tidligere kritisert ledere av flere land i Europa for å kutte i bistand, han har også kritisert USA sine drastiske kutt.
Ifølge GRFCs prognoser vil sultsjokk sannsynligvis vedvare inn i 2025, ettersom Global Network forventer den mest betydelige reduksjonen i humanitær finansiering til mat- og ernæringskriser i rapportens historie.
Hvordan kan vi tilbakestille denne syklusen av kriser?
Akutt matusikkerhet og underernæring har økt til rekordnivåer, men den globale finansieringen opplever sin raskeste nedgang på flere år. Imellom tid svekkes det politiske momentumet sterkt.
Å bryte syklusen av økende sult og underernæring krever en dristig tilbakestilling. En som prioriterer effektfokusert handling. Dette betyr å samle ressurser, skalere det som fungerer, og sette behovene og stemmene til berørte lokalsamfunn i sentrum for enhver respons.
Utover nødhjelp anbefaler Global Network Against Food Crises å investere i lokale matsystemer og integrerte ernæringstjenester for å håndtere langsiktige sårbarheter og bygge motstandskraft mot sjokk. Dette gjelder spesielt i kriseutsatte regioner der 70% av husholdningene på landsbygda er avhengige av jordbruk for å overleve og levebrød.