The Elders (De Eldre), en uavhengig gruppe av globale ledere ledet av erkebiskop Desmond Tutu oppfordret til «dristige handlinger» når verdens ledere samles i Brasil i juni for Rio+20 konferansen om bærekraftig utvikling.
Sammen med de såkalte Unge (the Youngers) promoterte de eldre sin kampanje for «Velstand for framtidens generasjoner» i Oslo i Norge den 9. mai 2012.
Tre av «De Eldre», erkebiskop Tutu, Mary Robinson, Irlands tidligere president og Gro Harlem Brundtland, tidligere statsminister i Norge, sammen med Esther Agbarakwe (27) fra Nigeria og Marvin Nala (23) fra Kina som representerte «De unge», diskuterte utfordringene som verdens ledere står overfor i Rio i juni,
De Eldre har i løpet av de siste månedene gjennomført online-diskusjoner om planetens framtid med unge ledere over hele verden. Disse diskusjonene vil kuliminere i en offentlig debatt mellom «De Eldre» og «De unge» under Rio+20 konferansen.
Mary Robinson beklaget det manglende fokus på ”viktigheten og at det haster”, noe hun mener dels skyldes fokuset som har vært på «søte isbjørner» istedenfor mennesker.
«Vi er nødt til å sette fokus på personer og på at problemet er her og nå. Mennesker lider og strever fortsatt med å skaffe nok mat på bordet i en uforutsigbar verden hvor skillelinjene mellom sesongene er blitt mindre, sa Robinson.
Alle de tre «Eldre» oppfordret alle unge ledere til å legge press på politikerne, som normalt kun tenker to til tre år fram i tid. «Vi trenger entusiasme, begeistring og den positive energien fra de unge for å legge press vår ledere til å ta de riktige beslutningene, sa Robinson.
Da hun ble spurt av ordstyreren, den norske tv-journalisten Siri Lill Mannes, om å gi et råd til de unge lederne svarte Gro Harlem Brundtland: ”Vær deg selv og tenk langsiktig”.
Desmond Tutu svarte: ”Bry deg”
Og Mary Robinson: ”Vær deg selv og tenk langsiktig. Bry deg og innvolver andre».
