22.05.13 – Ifølge FNs generalsekretær og presidenten i Verdensbanken har en ny fredsavtale har gitt Afrikas Great Lakes-område den «beste muligheten for fred og økonomisk utvikling på mange år».
I en felles kronikk publisert i flere av verdens største aviser skriver Ban Ki-moon og Jim Yong Kim at regionen nå endelig har muligheten til å bevege seg fremover etter flere tiår med krig. «Regionen kan legge ned våpnene, øke tillit og handel mellom naboer, utdanne millioner av barn som ikke går på skole, styrke kvinners stilling og skape økonomiske muligheter som vil hjelpe landene på vei til velstand, godt styresett, og varig stabilitet.»
Artikkelen er skrevet i forkant av en felles tur til Den demokratiske republikken Kongo (DR Kongo), Rwanda og Uganda, der Ban og Kim skal møte regionens ledere og kunngjøre en rekke spesifikke forpliktelser for å akselerere utvikling og konsolidere fred.
En fredsavtale ble undertegnet av 11 land i regionen tidligere i år. Avtalen var resultatet av en felles innsats fra FN, organisasjonene International Conference on the Great Lakes Region of Africa og Southern African Development Community, og Den afrikanske union.
De to lederne advarer at det vil kreve hardt arbeid å implementere avtalen. De påpeker at 70 % av Kongos befolkning lever på mindre enn 1,25 dollar per dag, og rundt 6,3 millioner mennesker trenger matvarehjelp. Seksuell vold fortsetter i høy grad å være et alvorlig problem i hele landet. I tillegg har mer enn tre millioner kongolesere flyktet fra sine hjem, inkludert 2,6 millioner internt fordrevne i DR Kongo og 450.000 flyktninger i nabolandene.
«Ved å sette i gang økonomisk aktivitet, bedre levekårene i grenseområdene, fremme handel på tvers av landegrenser, øke gjensidig økonomisk avhengighet, utrydde korrupsjon og sikre at naturressurser forvaltes til alles beste, kan vi bygge tillit og forbedre folkets velferd, inntekter og muligheter», skriver FNs generalsekretær og Verdensbankens president i kronikken.
