19. JUNI, 2014 – I regioner som Nord-Waziristan i Pakistan har barn levd med væpnet konflikt hele sine liv. De har vært vitne til militære operasjoner, angrep fra Taliban og droneangrep. Mange barn vet ikke om noe annet enn en tilværelse med krig. Helsepersonell er bekymret for de langvarige effektene på barnas mentale helse.
En populær lek for barna i provinsen Khyber Pakhtunkhwa er å dele seg inn i to grupper, hvor den ene gruppen skal late som at de er militære, den andre som at de er Taliban.
De fleste barnene vil være på Taliban sin side. De overrasker soldatene i bakangrep og kaster sand i luften for å simulere eksplosjoner. Inspirert av videoer produsert av militante, later barnene også som at de er selvmordsbombere eller krigere. Diskusjonene dreier seg om Talibans siste aktiviteter, deres angrep og drap.
«Det jeg har sett her er at krigen har en enorm innvirkning på barnene. Tusenvis av barn har mistet sin barndom», sier Dr. Mian Iftikhar Hussain, som har behandlet psykiatriske pasienter i tre tiår.
Da det pakistanske militæret tok kontroll over Swat-dalen i 2009, et område som inntil da var kontrollert av Taliban, hevdet de å ha funnet en treningsleir for barneselvmordsbombere. De reddet 200 barn som var planlagt å brukes i selvmordsangrep.
«Situasjonen er så kaotisk at ingen bryr seg om barnene i denne regionen», sier Dr. Hussein. «Hvis tilstrekkelig oppmerksomhet ikke blir gitt til disse barnene kommer de garantert til å bli kriminelle, om ikke dødelige eiendeler tilhørende terrornettverket».
