GENEVE/NEW YORK, 23. August 2013 – Med krigen i Syria godt inne i sitt tredje år har antall barn drevet på flykt nådd 1 million.
”Flyktningbarn nummer 1 million er ikke bare ett tall” sier UNICEFs administrerende direktør Anthony Lake. ”Dette er et virkelig barn revet bort fra hjemmet sitt, muligens også fra sin familie, stilt ovenfor grusomheter vi ikke kan forestille oss”.
”Vi må alle dele skammen” sier Lake, ”mens vi arbeider for å lette lidelsene til de berørte i konflikten, har det globale samfunnet sviktet når det kommer til ansvaret for dette barnet. Vi må stoppe opp og spørre oss selv om vi med samvittigheten i behold kan fortsette å svikte Syrias barn.”
”Det som står på spill er overlevelsen og velferden til en hel generasjon uskyldige” sier FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) António Guterres. ”Syrias unge mister sine hjem, familiemedlemmer og deres fremtid. Dette fortsetter også etter at de har krysset landegrenser for å komme i sikkerhet. De er traumatiserte, deprimerte og trenger ny grobunn for håp.”
I følge UNHCR har vel 7000 barn blitt drept under konflikten i Syria. UNHCR og UNICEF estimerer at over 2 millioner barn er internt fordrevet i Syria.
Den største humanitære innsatsen i historien har sett UNHCR og UNICEF mobilisere støtte til millioner av berørte familier og barn.
Et av tiltakene er at 1.3 millioner barn i flyktningsleirer og vertssamfunn i naboland har blitt vaksinert mot meslinger dette året ved hjelp av UNICEF og deres partnere. Nesten 167 000 flyktningsbarn har mottatt psykologisk assistanse, mer enn 118 000 barn har fått fortsette deres utdannelse og mer enn 222 000 personer har blitt tildelt vannforsyninger.
UNCHR har registrert de 1 million flyktningbarna og deres identitet. De hjelper også barn født i eksil med fødselsattest, noe som hindrer at de ender opp statsløse. UNCHR sørger også for at alle flyktnings familier og barn lever med en viss form for sikker husly.
Mens det trengs en intensivert innsats for å finne en politisk løsning på krisen i Syria, må de ulike partene i konflikten stoppe målrettede angrep på sivile og rekrutteringen av barn. Barn og deres familier må trygt kunne forlate Syria og landegrensene må holdes åpne slik at de kan krysses til sikkerhet.
Parter som ikke møter disse kravene under internasjonal humanitær lov bør bli holdt til ansvar for deres handlinger, sier de to byråene.
