Å komme frem til en internasjonal klimaavtale kan virke like vanskelig som å dyrke grønnsaker i ørkenen.
FNs klimakonferanse i Doha endte da også med blandede følelser: resultatet er et skritt nærmere en ny avtale, men dessverre langt fra en perfekt ordning. De gode nyhetene er at det der med ørkengrønnsaksdyrking viste seg ikke å være helt umulig likevel. En time unna Doha-konferansen bød norske Bellona på sine første ørkendyrkede agurker i en enorm – og enormt innovativ – ørkenplantasje.
Forestill deg at vi kunne forvandle ørkenen til et drivhus, noe som ville hjelpe mot både fødevareusikkerhet og ørkendannelse – og dessuten kunne binde CO2.
Ideen lyder ganske umulig, men den norske miljøorganisasjonen Bellona har gjennomført et vellykket forsøksprosjekt, der den grønne drømmen er gått i oppfyllelse.
– Sahara Forest Project handler om å bruke det vi har nok av, som saltvann, CO2, sollys og ørken, til å produsere det vi trenger mere av – bæredyktig produsert mat, vann og energi, oppsummerer Joakim Hauge, CEO i Sahara Forest Project, i en video på stiftelsens hjemmesider.
Prosjektet ble første gang presentert under klimaforhandlingene COP15 i København i 2009. Da var holdningen at prosjektet var for godt til å være sant. Bellona svarte at ”seeing is believing”. I februar i år begynte de i samarbeid med gjødselfirmaene Yara og Qafco å bygge det CO2-neutrale grønne forsøksprosjektet i Qatar. Ti måneder senere har agurkene allerede store og grønne i det store anlegget, som består av mer enn 10 000 kvadratmeter ny, innovativ miljøteknologi, der teknologier som er aldri er brukt sammen før nå kombineres.
En av de mest sentrale teknologierne er basert på saltann: når saltvann fordamper i luften avføder det kjøling og fuktighet, som danner gode dyrkingsforhold i drivhusene. To av prosjektets andre viktige komponenter er solenergi, som danner elektrisitet og varmegenerering, og teknologier for ørkenbeskogning.
Prosjektet var en av de store snakkisene i på klimakonferansen i Doha, så timingen kunne ikke vært bedre. Mens verdens ledere strevde med å enes om hvordan klimaendringene kan bekjempes, var det utenfor forhandlingsbordet mulig å se innovative, kreative og konkrete løsninger, kun en time unna i bil.
Norges miljøvernminister Bård Vegar Solhjell besøkte plantasjen mens han var i Doha, og var et stort smil under sin gule hjelm.
– Tanken er fascinerende: Man bruker det vi har mest av – saltvann og sol – til å produsere det vi har minst av – mat og fornybar energi. Nå gjenstår det å se om dette også kan være bærekraftig økonomisk sett. Potensialet er meget stort, slo Bård Vegar Solhjell fast.
For å kunne skape flere anlegg som det i Qatar trengs samarbeide mellom store bedrifter og vitenskapsfolk. Sahara Forest Project skal være bra for både miljøet, utvikling og business. Utsiktene til det virker i dag særdeles lovene, og gir håp i den store klimaørken.
