For bare få år siden ble Grønland praktisk talt aldri nevnt i internasjonale medier, og til og med relativt sjeldent i dansk media. Dette har nå radikalt endret seg og Grønlands statsminister Kuupik Kleist har de siste årene møtt flere høytstående politikere, inkludert tidligere amerikansk utenriksminister Hillary Clinton og presidenten i Europakommisjonen, José Manuel Barroso.
To andre internasjonale begivenheter i fjor var også viktige, nemlig Sør-Koreas president Lee Myung-Baks besøk i Grønland og Kinas president Hu Jintaos statsbesøk i Danmark. «Han kom ikke kun for å se Den lille havfrue», sa den franske Grønlandseksperten Damien Degeorges. «De fleste analytikere er enige om at når Kina ser mot Danmark, ser de også mot Grønland».
Selv om jakten etter olje og gass hittil ikke har gitt nevneverdige resultater, har Grønland mange muligheter. Ifølge en grønlandsk embetsmann, var en av Clintons første spørsmål da hun besøkte Grønland i 2011: «Hva skjer angående sjeldne jordarter?» Det samme spørsmålet fikk to EU-kommissærer til å ta turen til Grønland i juni 2012 for å sikre tilgang til disse sjeldne jordartene.
Grønlands statsminister har imidlertid erklært at han avviser EUs forespørsler om å blokkere kinesisk adgang til landets forekomster av sjeldne jordarter. «Det er ikke rettferdig å spørre Grønland om å inngå i slik maktbalansepolitikk, der visse interesser beskyttes mer enn andre», sa han.
Utover de sjeldne jordartene antas det at Grønland har reserver av jern, diamanter, gull, kopper, platina, uran og titan. Ironisk nok blir disse grunnstoffene nå mer tilgjengelige som følge av klimaendringer men kan samtidig bidra til å skape en «grønnere» økonomi siden de er uunnværlige for mange grønne innovasjoner, som for eksempel vindmøller og hybridbiler. De er også viktige for produksjonen av datamaskiner, mobiltelefoner og høykapasitetsbatterier – til og med kryssermissiler og nattsynbriller for militært bruk.
Grønland kan faktisk møte så mye som 25 prosent av verdens behov for sjeldne jordarter de neste 50 årene. En gruve drevet av et australsk selskap med sørkoreanske finanser inneholder potensielt over 10 prosent av verdens forekomster av sjeldne jordarter.
