FNs generalforsamling har enstemmig besluttet at 18. juli heretter skal markeres som Den internasjonale Nelson Mandela-dagen.
Den 91 år gamle sørafrikanske frigjøringslederen og fredsprisvinneren er den første nålevende person som på denne måten får sin egen internasjonale dag av FN. Nelson Mandela-fondet har gjennom lengre tid jobbet for å få gjennomslag for en slik internasjonal markering.
FNs hovedforsamling ønsker å markere Mandelas bidrag til fred, forsoning og menneskerettigheter i verden og mener at fødselsdagen til den tidligere sørafrikanske presidenten er en ideell dato å markere dette på.
Verdenssamfunnet ønsker å hylle en stor mann som har lidd mye i sin kamp for andre, sier presidenten i FNs hovedforsamling, Ali Treki.
Mandela måtte betale dyrt for sin kamp for de svartes rettigheter i hjemlandet Sør-Afrika, der det hvite apartheidregimet kastet ham i fengsel. Først etter 27 år bak murene slapp ANC-lederen i 1990 ut, tilsynelatende uten snev av bitterhet. Fire år senere var apartheidstyrets dager talte og i Sør-Afrikas første demokratiske valg ble Mandela valgt til president.
Etter fem år ved makten trådte han tilbake, og han har siden drevet en utrettelig kamp for menneskerettigheter, fred og forsoning, både i hjemlandet og verden over.
FNs hovedforsamling anerkjenner Nelson Mandelas ledende rolle i kampen for afrikanske frigjøring og enhet, samt for sitt enestående bidrag til å gjøre Sør-Afrika til et demokratisk land med like rettigheter for alle.
Tanzanias FN-ambassadør Augustine Mahiga omtalte tirsdag Mandela som «et ikon», mens den amerikanske FN-diplomaten Laura Ross kalte ham «en helt».
Markeringen har også fått sin egen nettside, www.mandeladay.com.
Kilder: NTB, UN News
