I 2019 fikk Wafaa og hennes familie beskjed om at de var blitt tilbud overføring til Norge. Den syriske familien flyktet fra Øst-Ghouta i 2014 og har siden bodd i fattigdom i Libanon. Nå har COVID-19-pandemien satt flyttingen til Norge på vent.
Etter å ha gjennomlevd 14 måneder i frykt og med lite tilgang til mat, klarte Wafaa Hashim (32) og hennes familie å unnslippe beleiringen av Øst-Ghouta i nærheten av Damaskus. Siden 2014 har de levd som flyktninger i Libanon.
– Da vi ankom Libanon var det som å komme fra helvete til himmelen, forteller Wafaa til FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR).
Imidlertid fant Wafaas mann Mohammad (37) det vanskelig å finne arbeid i Libanon grunnet en skade han pådro seg under beleiringen i Syria. Nå er de avhengige av inntekten til deres 13-år gamle sønn, Bakr, som jobber på et lokalt supermarked.
– Jeg blir veldig lei meg når jeg ser sønnen min jobbe istedenfor å lese lekser, sier Wafaa, – Vennene hans kan lese og skrive, men han kan ikke det. Ofte kommer han sliten hjem fra jobb og spør meg: «Når skal det her ta slutt?»
Etter fem år i en spartansk møblert leilighet utenfor Beirut, hvor forholdene i Libanon har blitt stadig verre og familien stadig fattigere, føler Wafaa og familien at fortvilelsen fra Øst-Ghouta vende tilbake.
Bakrs inntekt holder såvidt til husleien så familien har måtte klare seg uten andre nødvendigheter som elektrisitet.
En kveld forsøkte Wafaa å trøste sine yngste barn ved å fortelle dem at ting kom til å bedre seg:
– Vi var under stort press. Vi hadde ikke penger til å betale leien. Jeg tullet med døtrene mine. Jeg sa til dem at du burde sovne fort siden vi hadde et intervju med UNHCR dagen etter så vi kunne reise utenlands.
Wafaas drøm ble faktisk oppfylt da FNs høykommisær for flyktninger ringte dagen etter og sa at de ville bli vurdert for overføring til Norge. Etter et intervju som ble gjennomført via videolink grunnet protester i Libanon ble familien tilbudt kvoteflyktningestatus i Norge. Et fly skulle ta dem fra Libanon 23. mars 2020.
| Hva er en kvoteflyktning? En kvoteflyktning er registrert som flyktning hos UNHCR, men kan ikke tilbys en varig løsning i landet de befinner seg i.De blir derfor tilbudt overføring til et tredjeland. Mange land har kvoter for hvor mange flyktninger de er villige til å ta imot. |
Men I midten av mars ble lockdown-restriksjoner innført i Libanon grunnet COVID-19-familien og flyttingen til Norge ble satt på vent. Nå som mange land er i ferd med å lette på smittevernsrestriksjonene har UNHCR kunngjort at transport av flyktninger ville bli gjennomført så snart de aktuelle landenes myndigheter åpnet for det. Beirut vil åpne for lufttrafikk tidlig i juli måned.
Familien håper på at de snart kan få komme til Norge.
– Folk sier at Norge er høyt utviklet og vakkert, sier Wafaa, – De har respekt for andre mennesker og de respekterer ytringsfriheten. Vi håper fortsatt å komme oss dit.
