6. DESEMBER, 2013 – FN har offentliggjort sin hyllest til Nelson Mandela, Afrikas første svarte president, som døde i går, 95 år gammel.
På vegne av FN ga generalsekretær Ban Ki-moon sin dypeste medfølelse og kondolanse til Mandelas nærmeste.
Ban Ki-moon fortalte at Mandelas tale til FNs generalforsamling i 1994, som den første demokratisk valgte presidenten for et fritt Sør-Afrika, var et avgjørende øyeblikk. «I den lange tiårige kampen mot apartheid stod FN side om side med Nelson Mandela og alle dem i Sør-Afrika som stod overfor nådeløs rasisme og diskriminering,» sa generalsekretæren i en uttalelse.
Navi Pillay, FNs høykommissær for menneskerettigheter, er også fra Sør-Afrika og påpekte at det var brennende ønske i den sørafrikanske befolkningen om å «diskriminere dem som hadde diskriminert oss,» da Mandela ble løslatt etter 27 år i fengsel. «Han snudde det hele rundt med ord. Han ba oss kaste våre spyd og gevær i havet. Han ba oss sette til side vårt ønske om hevn, og arbeide for et Sør-Afrika ikke bare fritt for rasisme, men fritt for alle typer diskriminering. Han viste oss at en bedre fremtid var avhengig av forsoning, ikke hevn.»
Pillay pekte på at Mandela dro styrke fra FNs menneskerettighetskonvensjon da han satt fengsel på Robben Island. «I hans siste tale til FNs generalforsamling, i september 1998, påpekte han hvordan Den universelle menneskerettighetserklæringen hadde bekreftet kampen mot apartheid, men utfordret også med at: «vår frihet, når oppnådd, bør bli dedikert til implementeringen av perspektivene gitt i deklarasjonen.»
Både nåværende statsminister Erna Solberg og tidligere statsminister Jens Stoltenberg uttrykte i dag sorg over tapet av Nelson Mandela.
I sine minneord dedikert til Mandela, publisert i Aftenposten, uttrykte Stoltenberg: «Mandelas ubøyelige vilje til rettferdighet og grenseløse evne til forsoning gjør ham til en av menneskehetens store veivisere i moral og mot… I stedet for å søke hevn gjorde han det motsatte… Kombinasjonen av ekstreme personlige ofre og klippefast integritet karakteriserer Mandela som menneske og politiker… Heller ikke han var usårbar eller feilfri…. Nelson Mandelas idealer vil for alltid tenne håp der urett fins. Jeg lyser fred over Nelson Mandelas minne.»
I 2009 adopterte Generalforsamlingen en resolusjon som slo fast at Mandelas bursdag skulle feires årlig på Den internasjonale dagen for Nelson Mandela. Dette er den første internasjonale dagen til ære for et individ og markeres hvert år den 18. juli.
