Sykepleiere er i frontlinjen i den globale kampen mot COVID-19-pandemien. 12. mai feirer vi den internasjonale sykepleierdagen for å skape bevissthet rundt den viktige innsatsen sykepleiere gjør over hele verden og utfordringene de møter hver dag.
Mange helsesektorer over hele verden har i løpet av COVID-19-pandemien vært rammet av mangel på både personale og verneutstyr. Manglene gjør sykepleiere og annet helsepersonell sårbare ikke bare for viruset, men også for belastningen av å jobbe i et stressende og farlig miljø.
Ifølge Det internasjonale sykepleierforbund (ICN) har minst 90 000 helsearbeidere over hele verden blitt smittet av koronaviruset, og mer enn 260 sykepleiere har dødd.
I mange land består over halvparten av det samlende antall helsearbeiderne av sykepleiere. I en solid og effektiv helsesektor utgjør de selve ryggraden – og er helt nødvendige for å oppnå universell helsedekning og bekjempe COVID-19-pandemien. Gjennom årene har sykepleiere bidratt til store medisinske bedrifter som elimineringen av kopper og de dramatiske reduksjonene i mødre- og barnedødelighet man har sett i mange land.
Likevel er de ofte undervurdert, underbetalte, underrepresentert i lederroller og ikke sikret den tryggheten på arbeidsplassen som de trenger for å hjelpe de syke og sårbare.
Over flere tiår har WHO jobbet for at sykepleiere skal bli hørt. Året 2020 feires som Det internasjonale året for sykepleiere og jordmødre. Sammen med sine samarbeidspartnere, vil WHO benytte 2020 til å feire arbeidet sykepleiere og jordmødre gjør, samt å skape bevissthet rundt utfordringene denne yrkesgruppen står overfor. WHO tar også til orde for økte investeringer i helsesektoren.
Les også: Bak maskene er sykepleierne engstelige, men ukuelige
I en videouttalelse ber WHOs direktør Tedros Adhanom Ghebreyesus alle verdensledere om å sikre at sykepleiere er trygge på arbeidsplassen og at de inkluderes i lederroller:
– Alle land, uansett inntektsnivå, må sørge for at deres sykepleiere er trygge på arbeidsplassen. I tillegg til smittevernsutstyr og fysisk sikkerhet, fortjener sykepleiere og alt annet helsepersonell også lønn til rett tid, rett til sykefravær, helseforsikring og psykisk helsehjelp. Sykepleiere må bli verdsatt og inkludert i lederroller innenfor helsesektoren der de kan jobbe for å fremme helsetiltak og økte investeringer.
COVID-19-pandemien minner oss på hvilken viktig jobb sykepleiere gjør. Uten sykepleiere og annet helsepersonell vil ikke verden kunne oppnå målene for bærekraftig utvikling, ei heller bekjempe virusutbrudd når de oppstår. WHO håper at pandemien vil bidra til styrke verdens anerkjennelse av sykepleiere og det viktige arbeidet de gjør hver dag.
